Королевства Голландия не существует. Та страна, что мы называем Голландией, на самом деле называется Нидерланды, а Голландия всего лишь одна из её двенадцати провинций. Другой особенностью этой страны является то, что она существует на искусственно намытых землях. 5 процентов территории Нидерландов были просто болотом. Воду отвели в каналы, а землю вытаптывали коровы. Вот так и возникла страна, где сейчас проживают 17 миллионов человек.

В Нидерландах прекрасный прохладный климат, часто идут дожди, поэтому страна очень зелёная, много лесов, лугов, деревья необыкновенно высокие.

Но не только деревья, а и люди тоже. Голландцы официально признаны самой высокой нацией в мире. И действительно, настоящие голландцы и голландки высокие, стройные, длинноногие, с прекрасным цветом лица, и роскошными светлыми волосами. Даже их королева выглядит также, хотя она аргентинка. Принц Виллем-Александр влюбился в неё настолько, что решил немедленно на ней жениться. Его королевская родня была против, так как она оказалась из семьи известных мафиози, правда очень богатых. Тогда принц заявил, что окажется от престола, и тут за него вступились его братья, которым очень не хотелось садиться на трон. Зачем им эта головная боль править страной, если они и так все миллионеры. В конце концов согласие на брак было получено с условием, что её родители не приедут на свадьбу. Ну что ж, родители благоразумно согласились, решив, что Париж стоит обедни, и теперь у короля и королевы Нидерландов три прехорошенькие дочери. Так как цвет лица у них типично голландский, то есть бело-розовый, народ любовно называет их «три поросёнка», а старшего поросёнка ждёт трон Нидерландов. Вообще-то голландцы привыкли, что ими управляют не короли, а королевы, как-то так всё время получается. Кстати король с дочками вполне свободно перемещается по городу, заходит в Мак Дональдс, а если возле них и есть охрана, то её особо не видно.

Ну а теперь перейдём к путешествию по стране. Начнём, конечно, с Амстердама. Понятно, что это один из красивейших городов мира.

Понятно, что там много старинных дворцов и церквей и просто зданий. Но что же отличает Амстердам от других городов? Прежде всего то, что дома там, в основном, коричневые или серые. А если они и белые, то очень затейливо украшены деревянными балками. Объясняется это тем, что раньше каменные дома разрешали строить только дворянам. А купцы должны были обходиться деревянными. Но купцы тоже хотели иметь красивые дома, благо, что денег у них было немеряно. Поэтому они строили очень своеобразные дома в виде кубов, капель, скошенных и с выступающими этажами. А ещё украшали их деревянными рейками, составляющими различные узоры.

Так как земли в Амстердаме не очень много, дома часто строили высокими и узкими. Особенно экономили на лестницах. По этим лестницам и пройти-то было трудно полному человеку, а уж мебель втащить вообще не представлялось возможным. Поэтому её втаскивали через окна. Дома с такими лестницами сохранились до сих пор, поэтому и сейчас на зданиях над входом можно увидеть длинную балку, с помощью которой в дом вносят мебель.

Конечно в Амстердаме нужно обязательно прокатиться на катере по каналам.

Их очень много, иногда они подступают прямо к домам, иногда просто проходят посреди улицы и над ними много красивых мостов. Очень часто вокруг них нет никакого ограждения, но как правило туда никто не падает.

Зато туда бросают старые велосипеды. С велосипедами в Голландии вообще вопрос особый. Велосипед по праву может быть назван королём транспорта. На велосипедах ездят буквально все. Вначале нам было странно видеть, как, выходя из кафе, элегантнейшие дамы, можно сказать, леди невозмутимо снимают замок с велосипеда, садятся и сохраняя всё ту же величественную осанку, спокойно уезжают на нём. Кстати, если вам дорога жизнь, переходите очень осторожно велосипедную дорожку. Автомобили придерживаются правил дорожного движения и всегда вас пропустят на переходе. Велосипедисты же считают, что переход, это только ваша проблема, а они имеют право ехать не останавливаясь, причём во все стороны и из всех сторон.

Сейчас туристам в Амстердаме не очень удобно. Администрация города приняла драконовские законы, и туристическим группам теперь не разрешают появляться на главной площади города, и, о, ужас, посещать столь притягательный для всех квартал красных фонарей. То есть по одиночке туда можно ходить, а группой нет.  Но конечно наших ничем не остановить, и мы туда прорвались, и увидели обыкновенных девочек, правда симпатичных и даже красивых, стоящих за стеклом. Мы им помахали рукой, они нам тоже, и больше нам там делать было нечего. Девочки в большинстве и вправду очень милые. Кстати, они все работают, например, продавщицами, или учатся, а это всего лишь подработка. У многих из них есть женихи, а может и мужья, которые совершенно спокойно относятся к этой подработке. Ведь там нет ничего личного, просто бизнес.

Что ещё интересно посмотреть в Голландии? Ну, конечно же, Гаагу, которая является политической столицей Нидерландов. Вообще-то столицей считают вроде бы Амстердам, но правительство находится в Гааге.

Мы знаем Гаагу, как место, где находится Международный арбитражный суд, или трибунал. Если вы думаете, что он занимает высотное солидное современное здание, то глубоко ошибаетесь. Это здание совершенно старинного вида, больше напоминающее собор или даже кремль. Вообще в Гааге очень много старинных зданий, прекрасно сочетающихся с современными небоскрёбами.

Интересно, что у этого города очень странный двойной статус. В нём находится правительство, в нём живёт король, но по некоторым сведениям он никогда не получал статуса города вообще, так как ему не разрешали построить городскую стену, поэтому он вроде бы всё-таки деревня, хотя и самая большая в мире, и почти столица, но тем не менее всё-таки не город.

Если же вы хотите увидеть настоящую голландскую деревню, причём такую, какой она была много лет назад, вам нужно поехать в Заансе Схаанс.

Да, вот за таким названием, которое и выговорить почти невозможно, скрывается самая настоящая голландская патриархальная деревня. Там всё сохранено, как было в позапрошлом веке. Вертятся ветряные мельницы, стоят раскрашенные домики, через пруд переброшены деревянные мостики, а местные обитатели встречают туристов в национальных костюмах. Здесь можно заказать и получить самые настоящие выдолбленные из дерева клумпы, то есть деревянные башмаки, которые нам известны под именем сабо. Но самое главное, здесь делают великолепные голландские сыры с сотнями всяких добавок и вкусов. А ещё здесь можно купить знаменитых голландских копчёных угрей.

Кстати об угрях и голландской сельди. Это две вещи, которые там нужно попробовать обязательно. Сельдь вообще необыкновенная, но с собой её увезти нельзя. Говорят, что её едят только полдня после приготовления. Её можно купить, чтобы сразу съесть. В Амстердаме её продают в специальных киосках и едят стоя возле них. Можно купить только селёдку и есть её, заглатывая чуть ли не целиком, а можно взять бутерброд, состоящий из селёдки или копчёного угря и булочки. Но предупреждаю сразу. Эти бутерброды пользуются большой популярностью у чаек, а они здесь здоровенные и хорошо тренированные. Только бедный турист поднесёт к раскрытому рту свежую булочку с вкусной селёдкой или угрём, а они уже улетают в клюве огромной чайки. Причём хорошо намётанным глазом она определяет серединку бутерброда и хватает именно в таком месте, чтобы унести весь и не оставить владельцу даже кусочка.

Голландскую провинцию лучше всего посмотреть в Воллендаме. Это городок на берегу Северного моря. Поражает количество очень красивых коттеджей и вилл. Но самое интересное смотреть на социальные дома, которые дают одиноким бедным пенсионерам. Необеспеченные старики получают двухэтажные домики на самом берегу моря. К каждому дому прилагается небольшой садик. Всё очень чистенькое и красивое.

Ну и конечно говорить о Нидерландах и не сказать ничего о тюльпанах  просто невозможно. Чтобы увидеть цветущие тюльпаны, нужно приезжать в страну в конце апреля или в начале мая. К середине мая тюльпаны отцветают, и королевский парк цветов Кёкенхоф, расположенный на 32 гектарах земли, закрывается. В парке растут не только тюльпаны. Там есть гиацинты, нарциссы, крокусы и другие цветы, но из 7 миллионов цветов, 4.5 миллиона тюльпаны.  В парке есть 100 различных видов тюльпанов всех цветов радуги, двухцветных и трёхцветных, маленьких и огромных .

Ещё там много очень высоких деревьев, зелёных лужаек, павильонов, а также озёр, прудов, водопадов, ручьёв и каналов, соединённых между собой мостиками. В общем красота неописуемая и там можно увидеть гуляющих по аллеям сотни людей со всех концов света.

Конечно, всё описать невозможно, но вы всегда можете поехать и воочию всё это увидеть. Я вас уверяю, что вы не пожалеете.